Hay muchas razones por las que tu periodo puede retrasarse. Puede deberse al estrés, a un nuevo horario o al embarazo. Sin embargo, también podría significar que existe un problema más profundo. El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, podría ser una de las razones por las que tu ciclo es irregular.
Aunque no es muy frecuente, el síndrome de ovario poliquístico afecta a 1 de cada 10 mujeres y a menudo no se diagnostica hasta que la mujer está intentando concebir. El síndrome de ovario poliquístico afecta al aparato reproductor, pero también a otros sistemas corporales, por lo que si se diagnostica y se empieza a tratar, se pueden regular los ciclos y mantener el organismo sano.
¿Qué es el síndrome de ovario poliquístico?
El síndrome de ovario poliquístico es una enfermedad causada por un desequilibrio hormonal en el organismo de la mujer. Más concretamente, tiende a haber una sobreproducción de la hormona andrógeno. Las hormonas andrógenas son hormonas que se encuentran en mayor abundancia en los hombres. También están presentes en las mujeres; sin embargo, son las concentraciones más elevadas las que provocan el SOP. Junto con los andrógenos, también existen niveles fluctuantes y elevados de estrógenos y testosterona. Aunque se desconoce la causa del SOP, los médicos creen que existe algún vínculo hereditario. Por lo tanto, si alguna mujer de su familia la padece, lo mejor es hacerse la prueba.
¿Cuáles son las causas del SOP?
El nombre puede ser un poco engañoso, ya que en realidad no se trata de quistes en los ovarios, sino de folículos acumulados que nunca llegaron a madurar en óvulos. Es habitual que las mujeres tengan un par de quistes o folículos en los ovarios, pero en las pacientes con SOP la acumulación es extrema. A menudo, el diagnóstico se asemeja a una ecografía para ver si los folículos han formado un «collar de perlas», o un patrón lineal que se extiende por los ovarios.
Los folículos en sí son prácticamente inofensivos para la salud de la mujer, con la excepción de que pueden causar problemas de fertilidad. Sin embargo, si no se diagnostica ni se trata, el SOP puede provocar una serie de problemas de salud en otras partes del cuerpo, como resistencia a la insulina, obesidad, diabetes e incluso algunas formas de cáncer. También puede afectar a su vida diaria disminuyendo la calidad del sueño, provocando reglas dolorosas o haciéndole sentir constantemente fatigada.
Signos reconocibles del SOP
El SOP es a veces difícil de diagnosticar porque los síntomas pueden estar asociados a muchas cosas. Sin embargo, si alguno de estos síntomas está presente, es un buen indicador para echar un vistazo más de cerca. He aquí algunos ejemplos.
- Problemas de fertilidad: Esta suele ser la razón por la que las mujeres descubren que tienen SOP. Un desequilibrio hormonal en el organismo provoca ciclos anormales y, en el caso del síndrome de ovario poliquístico, esto puede manifestarse como una falta de ovulación, retrasos en la menstruación o incluso ausencia de menstruación. Además, el síndrome de ovario poliquístico puede provocar abortos tras la concepción. Si tienes dificultades para quedarte embarazada o mantener el embarazo, habla con tu médico para que compruebe si tienes el síndrome de ovario poliquístico.
- Crecimiento excesivo o caída del vello: Debido al aumento de las hormonas sexuales masculinas (andrógenos), las mujeres suelen encontrar vello en zonas en las que no suele crecer, como la barbilla, el pecho, el cuello o la espalda. Además, el aumento de andrógenos también provoca la caída del cabello de patrón masculino en las mujeres.
- Aumento de peso/obesidad: Debido a los desequilibrios hormonales que son causados por el SOP, muchas mujeres con esta condición tienen problemas para mantener un peso saludable, ya que la forma en que sus cuerpos reaccionan a los ejercicios y los alimentos no es como un paciente sano. Si te diagnostican SOP, puede que tengas que hacer cambios en tu estilo de vida que se adapten a tus necesidades.
- Inflamación: Las mujeres con SOP son muy sensibles a los alimentos inflamatorios, y a menudo las cosas más simples las dejan sintiéndose hinchadas e inflamadas. Si te sientes mal, demasiado hinchado o fatigado después de comer gluten o lácteos, puede ser una señal de que necesitas hablar con tu profesional sanitario.
- Períodos dolorosos: Si una mujer padece el síndrome de ovario poliquístico, durante la menstruación algunos folículos estallan y se desprenden de los ovarios, lo que provoca un dolor insoportable y la liberación de las hormonas acumuladas en los folículos. En algunos casos, el dolor puede impedirle hacer su vida cotidiana. Aunque la menstruación suele ser dolorosa para muchas mujeres, el dolor no debe impedirle realizar sus tareas cotidianas.
- Periodos irregulares: Los periodos anormales son frecuentes en las mujeres con SOP. El ciclo menstrual está regulado por las hormonas, por lo que los desequilibrios que se producen con el SOP pueden afectar enormemente al ciclo. La mayoría de las mujeres que padecen el síndrome de ovario poliquístico no tienen menstruación o pasan meses entre una menstruación y otra. Es importante que informe a su médico de cualquier irregularidad del ciclo.
¿Qué puedo hacer si tengo el síndrome de ovario poliquístico?
Puedes llevar una vida sana aunque te diagnostiquen el síndrome de ovario poliquístico. Aunque no son curables, los síntomas del SOP pueden controlarse mediante cambios en el estilo de vida y medicación. El primer paso es hablar con tu médico sobre cualquier síntoma que puedas tener y que sea compatible con el SOP. Otra buena idea es llevar un registro de tus periodos para enseñárselo a tu médico, ya que así tendrás una idea más concreta de lo que ocurre. Para obtener un diagnóstico, tu médico te hará una ecografía para ver si hay quistes, te sacará sangre para ver tus niveles hormonales y necesitará ver un registro de la menstruación.
Tras el diagnóstico, el médico puede prescribir medicamentos o tratamientos hormonales para regular los niveles hormonales. También es posible que te remitan a un nutricionista que conozca el SOP y sepa cómo ayudarte. Algunas mujeres optan por seguir una dieta sin lácteos ni gluten, además de ingerir muchas proteínas. Comer sin gluten ayuda a combatir la resistencia a la insulina. Los lácteos son inflamatorios, por lo que empeoran los síntomas del dolor menstrual. Al eliminarlas y añadir más proteínas, las mujeres pueden equilibrar mejor sus hormonas y controlar sus síntomas. Consulta con tu médico una dieta que funcione para ambos.
Nuestro objetivo en JMJ Pregnancy Center es que vivas una vida sana estando bien informada sobre los diferentes temas que pueden afectar a la salud de la mujer. Si la menstruación se retrasa y ha confirmado que no está embarazada, puede ser una buena idea ponerse en contacto con su médico de cabecera para que examine cualquier posible problema de salud subyacente.
Referencias
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pcos/symptoms-causes/syc-20353439
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/polycystic-ovary-syndrome-pcos
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8316-polycystic-ovary-syndrome-pcos
https://www.cdc.gov/diabetes/basics/pcos.html
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pcos/diagnosis-treatment/drc-20353443
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/polycystic-ovary-syndrome
https://www.yalemedicine.org/conditions/polycystic-ovary-syndrome
